GL Pease | Odyssey

Etwas über den Odyssey zu schreiben ist für mich wie nach vielen Jahren etwas über einen guten alten und liebgewonnenen Freund zu schreiben. Auch nicht unbedingt ein Rückblick. Eher sowas wie eine Laudatio. Überhaupt: etwas anderes als eine Laudatio wäre diesem Odyssey – bei aller gebotenen Distanz – völlig unangemessen! Höchstens vielleicht doch eine Liebeserklärung?

Der Odyssey war Teil meiner allerersten USA-Tabakbestellung. Das dürfte so um 2001 gewesen sein? Ziemlich neu war er jedenfalls. Damals hatte mich der Tabak schon sehr beeindruckt, sein (zugegeben kleiner) „Nachteil“ war nur, dass es damals im Portfolio von G.L. Pease noch den Renaissance und den Ravens Wing gegeben hat und die beiden durften in meinem Bild vom Latakia-Parnass noch eine Idee näher neben Gott Apoll stehen…

Seit 2004 sind diese beiden Blends bekanntlich mangels syrischen Latakias Geschichte und es gab Platz zum Aufrücken und so kam es, dass da jetzt bei mir der Odyssey steht. Ein Tabak-Monument früher wie heute. Entsprechend groß war meine Freude, als ich erfahren hatte, dass der Odyssey zu den von Kopp importierten Pease-Blends gehört.

Ich habe damals Renaissance und Ravens Wing wie ein „Brüderpaar“ gesehen, der subtilere Renaissance und der dunklere Ravens Wing auf der einen Seite und den dunkleren Odyssey und den subtileren Caravan als entsprechendes zweites „Brüderpaar“ auf der anderen Seite. Qualtitativ gaben sich die Tabak-Paare eigentlich nichts, stilistisch wegen der Latakias schon – und dann bleibt einem nur teilnahmsloses Achselzucken, wenn man die zwei verschwundenen Tabake nicht kannte oder tiefe Melancholie, wenn man sie kannte.

Aber bevor ich jetzt den Odyssey aus dem Gedächtnis mit etwas vergleiche, was seit 20 Jahren nicht mehr erhältlich ist, vielleicht erst die Frage, was an diesem Odyssey denn so besonders ist? Antwort: auf den ersten Blick eigentlich gar nichts! Also Latakia und Orientals mit Virginias kombiniert, das ist in Latakia-Blends ungefähr so selten wie die Gulaschsuppe auf den Speisekarten deutscher Restaurants in den 70er Jahren.

Das Besondere liegt hier im „Wie“ – und einer vermeintlichen „Allerweltsmischung“ eine solch beeindruckende Einzigartigkeit zu verleihen, das führt uns vor Augen, auf welch herausragendem Niveau Greg Pease Tabake mischen kann! Man darf ja dabei nicht vergessen, dass es sich beim Odyssey um einen der Blends handelt, die Teil des allerersten Releases der Marke G.L.Pease war! Hier müßten eigentlich mindestens drei Ausrufezeichen hin, weil mit einem Debut auf dem Markt gleich auf Anhieb einige fast ikonische Blends „rauszuhauen“, das dürfte ziemlich einzigartig sein?

Zum Tabak: der Odyssey ist, wie auf den ersten Blick zu sehen ist, eine wirklich ziemlich dunkle Ribbon Cut Mixture. Und es ist hier zypriotischer Latakia, der für die Farbe verantwortlich ist. Das wird auch sofort klar, wenn man in die Dose hineinriecht. Rauchig, ätherisch rauchig strömt es einem da machtvoll entgegen, nur ein bisschen süßlich malzig unterlegt. Der Anteil der Virginias ist nicht groß, aber er ist leicht cremig und er ist vor allem kraftvoll genug, um dem Blend eine komplexe Grundlage zu verleihen. Die Orientals verbinden in ihrer Blumigkeit und lassen diese immense Rauchigkeit gleichsam weich schweben.

Das Besondere am Odyssey ist, dass hier nicht versucht wurde, auf „klassischem“ Weg, wie wir ihn von den großen alten englischen Mischungen kennen, eine perfekte Balance zu finden, sondern dass diese perfekte Balance erreicht wird, indem Extreme unglaublich raffiniert miteinander austariert wurden!

In diesem Sinne ist der Odyssey auch keine klassische Balkan Mischung, wie man aufgrund der Tabake – Latakia, Orientals, Virginias – annehmen könnte, er ist stlistisch gesehen eher eine moderne amerikanische Version des Bekannten. Will man sehen, wie Greg Pease einen klassischen Balkan-Blend interpretiert hat, dann müßte man sich den oben schon erwähnten „kleineren Bruder“ Caravan anschauen… Nur ist der (noch?) mit dem Manko versehen, dass er nicht zu den in Deutschland erhältlichen Pease-Blends zählt.

Das Stopfen und Entzünden des Odyssey ist völlig unkompliziert, er läßt sich langsam kühl und völlig frei von Komplikationen bis zu Ende rauchen. In diesem Sinn ist der Odyssey die Gutmütigkeit an sich. Bereits mit den allerersten Zügen entfaltet sich diese hinreissend monumentale Rauchigkeit, blumig, soweit Rauch blumig sein kann, und mit einer ganz dezenten malzig ledrigen Süsse unterlegt, ein bisschen Lapsang Souchong und Octomore zugleich. Eine Birkenteer-Rauchigkeit allemal.

Also Rauch sollte man schon mögen und in seinen Nuancen interessant finden und zwar nicht in homöopatischen Dosen oder als Dreingabe sondern monothematisch! Der Odyssey ist ein Tabak, der diesen Rauch zelebriert und von verschiedenen Seiten beleuchtet, er ist kein Tabak, bei dem Rauchigkeit als begleitendes Stilmittel eingesetzt wird. Dabei kommen blumige Aspekte zum Tragen, cremige Süße in Nuancen, Leder und etwas Gebäck. Aber immer steht diese beintrockene Rauchigkeit im Zentrum. Der Odyssey ist diesbezüglich ein Nischentabak par Excellance und sicherlich das Gegenteil von Everybody’s Darling, aber für den, der große rauchige Tabake schätzt, ist er schon ziemlich nah am Paradies!

Von der Stärke her ist der Odyssey alles andere als stark, das bedingt schon der hohe Latakia-Anteil, aber er ist geschmacklich in seiner aromatischen Rauch-Fülle durchaus monumental! Und obwohl der Odyssey ein ziemlich geradliniger Tabak ist, ein Tabak ohne große Entwicklungsfeuerwerke, wird es einem nicht langweilig, weil die Balance, die diese Rauchigkeit trägt, eben wirklich raffiniert gemacht ist. Monumentaler Rauch absolut, aber weit entfernt von Monotonie!

Nicht, dass es jetzt besonders wichtig wäre, aber die Raumnote von Pease‘ Odyssey ist zwar erwartungsgemäß recht rauchig, aber weit weg von diesem „HilfemeinPferdestallbrenntniederMuff“! Eher angenehm, wie ich finde, und bei mir zu Hause ist der Tabak vom Rest der Familie „erlaubt“.

Für Latakiafreaks ein MUSS, der Rest möge die Finger davon lassen!